Carotenoidi
I carotenoidi sono una serie di pigmenti dal colore arancio-rosso presenti nelle piante (si possono trovare anche nelle piante verdi) e in alcune alghe e possiedono un fortissimo potere antiossidante.
Ne fanno parte:

Beta-carotene
Il beta-carotene protegge le membrane cellulari e i vasi sanguigni impedendo che si creino degli accumuli di colesterina. Gli alimenti più ricchi di beta-carotene sono il cavolo nero, seguito dalle bacche di goj, dalle carote, dalla verza, dall’aneto e dal songino.

Luteina e la zeaxantina
Sono due carotenoidi che si ritrovano principalmente nella retina e in particolar modo nella sua porzione centrale, la macula, la regione che permette una visione ad alta precisione. Entrambi espletano un’azione antiossidante proteggendo la retina dai radicali liberi prodotti dall’ingresso della luce nell’occhio e prevenendo in tal senso la comparsa di patologie come la degenerazione maculare senile. La luteina e la zeaxantina tuttavia non vengono prodotti direttamente dall’organismo ma devono essere assunti con l’alimentazione. Ne sono particolarmente ricche le bacche di goji così come gli spinaci e il cavolo. I particolare la luteina è presente in molti tipi di frutta e verdura mentre la zeaxantina risulta più rara. È presente invece in buona quantità nelle bacche di goji.

Licopene
È un carotenoide presente in particolare nelle bacche di goji, neu pomodori, nel pompelmo rosa e nella papaya e guava. Espleta un’azione antiossidante in particolare come oxygen quentcher ma possiede anche proprietà antitumorali. Diversi studi associano l’assunzione di licopene ad un ridotto rischio di cancro alla prostata.

Astaxantina
L’axastantina è un potente antiopssidante. Si tratta di un pigmento di colore rosso appartenente alla famiglia dei carotenoidi e precisamente alla sottocategoria delle xantofille. Viene prodotto dalla microalga Haematococcus Algae per proteggersi dai raggi solari. Si trova esclusivamente in questa microscopica alga e nei pesci e nei crostacei che se ne nutrono donandogli il tipico colore rosso.
L’axastantina si è rivelata essere un pregiato antiossidante con effetti benefici contro patologie infiammatorie delle articolazioni e contro l’ asma. È inoltre un’ ottima “protezione solare” dall’interno se assunta almeno 4 settimane prima dell’esposizione.

Altri prodotti naturali secondari dal potere antiossidante

Flavonoidi
I flavonoidi rappresentano dei composti secondari delle piante presenti praticamente in qualsiasi tipo di frutta o verdura ma in quantità più consistenti soprattutto negli agrumi, nel prezzemolo, nelle cipolle, nel sedano e nei peperoni ma anche nel cacao e nel tè verde.
Vi appartengono anche i cosiddetti antociani, i pigmenti blu e violetti che caratterizzano alcuni tipi di piante e si trovano ad esempio in molti tipi di fiori, nella buccia delle melanzane, nell’uva, nelle ciliegie e in alcuni tipi di frutti rossi.

Acidi fenolici in particolar modo l’acido ellagico
Fra gli aicidi fenolici il più potente a livello antiossidante è l’acido ellagico presente nelle bacche di goji e nel melograno.
In quantità minore ma pur sempre consistente gli acidi fenolici si trovano nelle ciliegie, nell’uva, in diversi tipi di cavolo, nelle insalate, nell’ananas, nei peperoni, nelle carote, nei pomodori, nelle lenticchie, nell’orzo e nelle noci.

Sulforafano
E` un composto secondario naturale dal potere antiossidante indiretto molto potente. È in grado inoltre di limitare la crescita delle cellule cancerose ed ha un effetto benefico in caso di artrite.
Il sulforanato è presente in tutte le Crucifere come i broccoli e in particolare nei suoi germogli, nel cavolfiore, nei cavoletti di Bruxelles, nei ravanelli, nel cavolo cappuccio e rosso, nel cavolo rapa, nel rafano, nella rucola e nella senape conferendo a questi ortaggi il caratteristico sapore pungente. Il sulforafano è un antiossidante indiretto perché non agisce direttamente contro i radicali liberi rilasciando un elettrone ma attiva degli enzimi nel fegato che neutralizzano i radicali liberi.

Superossido dismutasi (SOD)
Il superossido dismutasi è un enzima che ha un ruolo chiave nel sistema immunitario ed è un potentissimo antiossidante.



Cibi ricchi di antiossidanti

- Bacche come Bacche di goji, mirtilli, ribes, olivello spinoso e cranberries.
- Uva con i semi
- Agrumi in particolare pompelmo e limone
- Melograno
- Acerola
- Frutti tropicali
- Erba d’orzo e altri tipi di erbe come erba di grano, farro e kamut
- Tutti i tipi di cavolo come broccoli, cavolo cappuccio o il cavolo nero e rosso, verza, cavoletti di Bruxelles, etc
- Germogli come germogli di broccoli, di lenticchie e alfa alfa.
- Verdura a foglia come spinaci, vari tipi di insalata a foglia larga, il songino così come tutte le foglie di moti tipi di verdura.
- Erbe aromatiche come prezzemolo, rosmarino, basilico, menta e cerfoglio
- Liquirizia
- Zenzero
- Curcuma (preferibilmente in combinazione con il pepe che è in grado di aumentare la disponibilità della curcumina,
la sostanza dal potere antiossidante presente nella curcuma, di circa mille volte)
- Tè di cisto
- Semi di lino, canapa e girasole
- Mandorle
- Diversi tipi di noci
- Cipolle e aglio
- Cetrioli, pomodori e peperoni
- Tutti i tipi commestibili di piante ed erbe selvatiche come il dente di leone, l’ortica, i fiori di malva, la castalda, ect.
- Alcuni tipi di alghe come la spirulina platensis, la clorella (Chlorella Pyrenoidosa)